더는 못 참겠다고 결심한 그 밤

밤 11시 30분이 넘은 시간이었다. 내 앞에는 200페이지 분량의 영어 PDF, 한참 전에 식어버린 커피 한 잔, 그리고 브라우저에 열려 있는 같은 ChatGPT 탭이 열 번째였다.

한 시간 동안 똑같은 일을 반복했다. 텍스트 일부를 선택해 복사하고, 대화창에 붙여넣고, 번역 결과를 기다렸다가 복사해 다른 문서에 붙여넣고... 그리고 또 반복했다. 200페이지 중 28페이지. 이십팔 페이지.

나는 빠르게 머릿속으로 계산해봤고, 바로 후회가 밀려왔다.

AI에 번역을 부탁할 때 생기는 문제

인공지능은 우리가 아직 완전히 이해하지 못한 방식으로 세상을 바꿨다. 지금은 언어 모델에게 텍스트 일부를 번역해 달라고 부탁하면 결과가… 좋다. 정말 좋다. 10년 전 구글 번역과는 비교할 수 없을 만큼, 어색한 발음으로 말하려는 의도를 어설프게 흉내 내던 그 시절과는 전혀 다르다.

하지만 흥분 속에서 놓치고 있는 부분이 있다. 대화형 AI는 대화에 맞춰 설계되었다는 점이다. 전체 문서를 처리하도록 만들어지지 않았다. 한 번에 읽을 수 있는 텍스트에 한계가 있다. 100페이지를 한꺼번에 던지면, 아예 불가능하다고 하거나 일부만 번역한 뒤 나머지를 자신 있게 꾸며내는데, 그 신뢰도가 아주 걱정스러운 수준이다.

그럼 우리는 어떻게 할까? 업무 때문에 꼭 읽어야 하는 영어 기술서가 있는 사람들은? 우리말로 된 매뉴얼이 아예 없는 매뉴얼을 발견한 사람들은? 외국어로 된 조부모님의 자서전을 번역하고 싶은 사람들은? 그냥 새벽 2시까지 복사 붙여넣기 하면서 미치고 싶지 않은 우리들은?

우리는 포기한다. 아니면 대안을 찾는다.

사실 대안이라 부르기 어려운 대안들

구글 번역 문서 기능: 맞다, 구글에 PDF 업로드 기능이 있다. 번역도 한다. 기술적으로는. 하지만 번역 결과는 90년대 사용 설명서로 외국어를 배운 사람이 번역한 것처럼 읽힌다. 어색한 부분은 이해하겠다 해도, 어떤 문장은 뉘앙스를 잃는 것을 넘어서 완전히 의미가 사라지기도 한다. AI 시대 한가운데에서도 긴 문서 번역에는 여전히 구글 번역이 공식 답변이라는 사실이… 솔직히 실망스럽다.

DeepL: 내가 원하는 기능과 비슷한 일을 한다. 구글 번역보다 훨씬 낫다. 인정한다. 문제는 가격이다. 내가 직접 만들어보고 문서 처리 비용을 아는 입장에서 감히 말하건대, DeepL은 사우디 왕자가 부끄러워할 정도로 높은 마진을 붙이고 있다. 거기에 "혁신적이고 모두가 부담할 만한 가격"이라 광고하는 다른 AI 번역 서비스들은 문서를 업로드하려는 순간 25유로 결제 창이 떠서 의자에서 벌떡 일어나게 만든다.

전문 번역 서비스: 존재한다. 작동도 한다. 때로는 맞는 선택이다. 다만 돈이 든다. 기간도 걸린다. 때로는 그 장이 오늘 지금 당장 무슨 내용인지 이해해야 할 때가 있다. 사흘 기다리거나 큰 비용 내기 싫을 때 말이다.

브라우저 플러그인 및 확장 프로그램: 여러 가지 써봤다. 대부분은 웹페이지를 읽을 때 문단 단위로 번역하는데, 기사 읽을 땐 괜찮다. 하지만 다운받은 PDF 전체를 원본 구조 그대로 번역해야 할 때는 완전히 쓸모없다.

ChatGPT, Claude, Gemini (직접 하나하나): 바로 내가 그날 밤 하던 일이었다. 효과가 있다. 괜찮은 결과도 나온다. 하지만 문서가 4페이지 넘으면 절대 지속할 수 없다.

내가 원했던 서비스

드라마틱한 조명과 바이올린 음악이 깔린 갑작스러운 영감의 순간은 아니었다. 문제를 정면으로 바라보지 않고 꽤 오랫동안 빙빙 돌았다는 자각에서 오는 조용한 좌절이었다.

질문은 단순했다. 왜 이런 게 자동으로 되는 서비스는 없을까?

파일을 업로드하고, 원하는 언어를 선택하면, 기다렸다가 결과를 내려받기만 하면 되는 서비스.

복사도 붙여넣기도, 글자 세기도, 여러 탭 열기도, 지갑 걱정할 필요도 없는.

알고 보니 유사한 서비스들은 있었지만 제대로 하는 곳은 없었다. 최신 AI 모델을 충분히 활용해 사람처럼 자연스러운 번역을 만드는 곳도, 누구나 별도의 사용 설명서 없이 쉽게 쓸 수 있을 만큼 단순한 곳도 없었다.

잘 하려면 스스로 해야 한다는 말이 있다.

내가 만든 것

지원되는 형식의 문서를 업로드하고 대상 언어를 선택하면 DocBabel이 AI로 전체 번역 초안을 만듭니다. 텍스트를 나누어 복사하고 붙여 넣은 뒤 다시 합칠 필요가 없습니다. 문맥과 문체, 용어의 일관성을 유지하는 것을 목표로 하지만 오류나 누락이 생길 수 있습니다. 출판 전에는 두 언어에 능통한 편집자가 원문과 대조해 전체 내용을 검토해야 합니다.

처리 시간은 파일 길이와 형식, 언어 조합, 서비스 부하에 따라 달라집니다. 한 번 측정한 속도가 다른 책도 같은 시간에 처리된다는 보장은 아닙니다.

내가 가장 신경 쓴 점은 ‘단순함’이었다. "인터페이스만 단순화했지만 내부는 복잡하다"가 아니라, "와서 파일 올리고, 번역 받고, 끝"인 단순함.

문제는 기술이 아니었다. AI 모델은 이미 있었다. 가능성도 있었지만, 그걸 연결해 누구나 접근할 수 있게 만든 사람이 없었던 것이다. API를 다룰 줄 아는 사람뿐 아니라 모두를 위해서.

아주 간단하다:

1. 문서 업로드하기

   PDF, 책, 텍스트 파일 모두 가능

2. 목표 언어 선택하기

   50개 이상의 언어 지원

3. AI가 문서 전체 번역하기

   맥락, 톤, 일관성 유지

4. 결과 다운로드하기

   읽거나 출판하거나 공유할 준비 완료

지금 바로 사용해보기

이 서비스가 필요한 사람들

오랫동안 번역되지 않아 미뤄둔 훌륭한 책을 발견한 사람.

세 가지 언어로 된 학술 문헌을 검토해야 하는 연구자, 복사 붙여넣기 사이사이 흐름을 놓칠 수 없는 사람.

내일 전까지 계약서 내용을 이해해야 하는데 외국어로 되어 있어 난감한 사람.

외국어로 된 수업 자료를 번역하는 데 집중하기보다 내용을 이해하는 데 집중해야 하는 학생.

ChatGPT에 40페이지 넘게 복사 붙여넣기 하다 노트북을 집어던지려 한 적 있는 누구라도.

또는 자신의 책을 여러 언어로 출판하고 싶은 사람.

그날 밤 11시 30분에 나는 28페이지를 넘기지 못한 노트북을 닫았다. 머릿속에는 한 가지 생각이 맴돌았다.

만드느라 시간이 꽤 걸렸지만, 이제는 여기 있다.

지금 이 글을 쓰는 바로 이 순간, 누군가는 몇 달째 기다리던 문서를 업로드하고 있다. 몇 분 뒤면 그 문서를 읽을 수 있을 것이다.

이제 충분하다.

문서 전체를 지금 바로 번역하라. 복사도 붙여넣기도, 미친 듯이 머리 싸매지도 말고.

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