Die Nacht, in der ich beschloss: Jetzt reicht's
Es war halb zwölf nachts. Vor mir: ein 200-seitiges PDF auf Englisch, eine Tasse Kaffee, die schon eine Weile kalt war, und derselbe ChatGPT-Tab zum zehnten Mal im Browser geöffnet.
Ich machte seit einer Stunde dasselbe: einen Textabschnitt auswählen, kopieren, in den Chat einfügen, auf die Übersetzung warten, sie kopieren, in ein anderes Dokument einfügen... und von vorne. Seite 28 von 200. Seite. Achtundzwanzig.
Ich machte eine schnelle Überschlagsrechnung im Kopf und bereute es sofort.
Das Problem, wenn man eine KI zum Übersetzen bittet
Künstliche Intelligenz hat die Dinge auf eine Art verändert, die wir noch nicht vollständig verarbeitet haben. Im Moment kann man ein Sprachmodell bitten, einen Textabschnitt zu übersetzen, und das Ergebnis ist... gut. Wirklich gut, eigentlich. Nichts mehr zu tun mit Google Translate von vor zehn Jahren, das jeden Satz in etwas verwandelte, das vage dem ähnelte, was man sagen wollte, aber mit einem seltsamen, unerklärlichen Akzent.
Aber es gibt ein Detail, das in all der Begeisterung verloren gegangen zu sein scheint: Konversations-KIs sind zum Konversieren ausgelegt. Nicht zum Verarbeiten ganzer Dokumente. Sie haben ein Limit dafür, was sie auf einmal lesen können, und wenn man ihnen 100 Seiten auf einmal hinwirft, sagen sie entweder, dass sie nicht können, oder sie übersetzen einen Teil und erfinden den Rest mit einer Zuversicht, die einem Angst macht.
Was machen wir anderen also. Die, die ein technisches Buch auf Englisch für die Arbeit lesen müssen. Die, die ein Handbuch gefunden haben, das es nicht auf Deutsch gibt. Die, die die Memoiren eines Großelternteils übersetzen möchten, das in einer anderen Sprache geschrieben hat. Die, die einfach... nicht verrückt werden wollen beim Kopieren und Einfügen bis zwei Uhr nachts.
Was wir tun: wir ergeben uns. Oder suchen nach Alternativen.
Die Alternativen, die keine wirklichen Alternativen sind
Google Übersetzer mit Dokumenten: ja, Google hat eine Funktion zum Hochladen von PDFs. Es übersetzt sie. Technisch gesehen. Das Problem ist, dass das Ergebnis aussieht, als wäre es von jemandem übersetzt worden, der die Zielsprache anhand von Bedienungsanleitungen aus den 90ern gelernt hat. Man kann eine gewisse Starrheit verzeihen, aber es gibt Momente, in denen ein Satz nicht nur die Nuance verliert – er verliert seinen Sinn. Und mitten in der KI-Ära, dass Google Übersetzer immer noch die offizielle Antwort für lange Dokumente ist... sagen wir mal enttäuschend.
DeepL: ja, macht etwas Ähnliches wie das, was ich wollte. Und es funktioniert besser als Google Übersetzer, das muss man anerkennen. Das Problem ist der Preis. Nachdem ich das hier gebaut habe und von innen weiß, was die Verarbeitung eines Dokuments wirklich kostet, kann ich ohne Angst vor Irrtum sagen: DeepL behält sich eine Marge, die einen arabischen Scheich erröten lassen würde. Und dann gibt es noch die anderen „KI-Übersetzungs"-Dienste, die auf ihrer Startseite revolutionäre, für alle erschwingliche Preise versprechen, aber sobald man versucht, sein Dokument hochzuladen, erscheint ein kleines Fenster mit 25€ und man fällt vom Stuhl.
Professionelle Übersetzungsdienste: die gibt es, die funktionieren und manchmal sind sie die richtige Option. Aber sie haben einen Preis. Und eine Lieferzeit. Und manchmal muss man einfach heute, jetzt, verstehen, worum es in diesem Kapitel geht, ohne drei Tage zu warten oder zu viel zu zahlen.
Browser-Plugins und Erweiterungen: ich habe mehrere ausprobiert. Die meisten übersetzen Absatz für Absatz beim Surfen, was für das Lesen von Artikeln gut ist. Aber es nützt nichts, wenn man eine heruntergeladene PDF hat und das gesamte Dokument mit intakter Struktur übersetzt haben möchte.
ChatGPT, Claude, Gemini (von Hand): genau das habe ich in jener Nacht gemacht. Das funktioniert. Das liefert gute Ergebnisse. Das ist absolut nicht durchhaltbar, wenn das Dokument mehr als vier Seiten hat.
Der Dienst, den ich mir gewünscht hätte
Es war kein plötzlicher Geistesblitz mit dramatischer Beleuchtung und Violinen im Hintergrund. Es war eher ein ruhiger Verdruss, die Art, bei der man merkt, dass man schon zu lange um ein Problem herumkreist, ohne es direkt anzugehen.
Die Frage war einfach: Warum gibt es nichts, das das automatisch erledigt?
Man lädt die Datei hoch. Sagt, in welche Sprache man sie haben will. Wartet. Lädt sie herunter.
Kein Kopieren. Kein Einfügen. Kein Zeichen zählen. Kein Öffnen von zwanzig Tabs. Ohne dass mir ein Vermögen kostet.
Die Antwort war, dass es ähnliche Dinge gab. Aber keine, die es gut machte. Keine, die wirklich moderne KI-Modelle mit all ihrer Kapazität nutzte, um eine Übersetzung zu liefern, die nach einem Menschen und nicht nach einem Wörterbuch klang. Keine, die einfach genug war, damit jeder sie ohne eigenes Bedienungshandbuch nutzen konnte.
Wenn man etwas gut gemacht haben will, wissen wir ja, was man dann tut.
Was ich gebaut habe
Die App macht genau das, was seit langem hätte existieren sollen: man nimmt ein Buch, eine PDF, ein Dokument, was auch immer, lädt es hoch, wählt die Zielsprache, und die KI übersetzt es vollständig. Nicht in Fragmenten, die man dann selbst zusammensetzen muss. Nicht mit der flachen Qualität eines klassischen automatischen Übersetzers. Mit den leistungsstärksten Sprachmodellen, die es derzeit gibt, die den Kontext verstehen, den Ton beibehalten und eine perfekte, menschliche Übersetzung liefern.
Und in Sekunden. Nun ja, vielleicht eine Minute, wenn das Buch 600 Seiten hat... Aber man tut während dieser Minute nichts. Man kann seinen Kaffee aufwärmen gehen.
Was mir beim Bauen am wichtigsten war: dass es einfach ist. Nicht einfach wie „wir haben die Oberfläche vereinfacht, aber darunter ist es immer noch kompliziert". Einfach wie: man kommt an, lädt die Datei hoch, bekommt die Übersetzung. Ohne endlose Registrierungen, ohne seltsame Konfigurationen, ohne sich zu fragen, ob man es richtig verwendet.
Denn das Problem war nicht technisch. Die KI-Modelle existierten bereits. Die Fähigkeit war bereits da. Was fehlte, war jemand, der die Punkte so verbindet, dass das Ergebnis für jeden zugänglich ist – nicht nur für diejenigen, die wissen, wie man mit einer API spricht.
Für wen ist das gedacht
Für denjenigen, der ein unglaubliches Buch gefunden hat, das nie in seine Sprache übersetzt wurde, und der das Lesen seit Monaten aufschiebt.
Für den Forscher, der akademische Literatur in drei Sprachen durchsehen muss und es sich nicht leisten kann, beim Kopieren und Einfügen den Faden zu verlieren.
Für denjenigen, der einen Vertrag in einer anderen Sprache erhalten hat und verstehen muss, was er bis morgen unterschreibt.
Für den Studierenden, dessen Kursmaterial in einer Fremdsprache vorliegt und der sich auf das Verstehen des Inhalts konzentrieren muss, nicht auf das Übersetzen.
Für jeden, der schon einmal kurz davor war, seinen Laptop nach der vierzigsten Seite Kopieren-Einfügen in ChatGPT wegzuwerfen.
Oder für denjenigen, der sein eigenes Buch geschrieben hat und es in andere Sprachen übersetzen möchte.
In jener Nacht um halb zwölf schloss ich den Laptop, ohne über Seite achtundzwanzig hinausgekommen zu sein. Ich ging schlafen mit einer Idee, die mir im Kopf herumging.
Es hat eine Weile gedauert, es zu bauen. Aber jetzt ist es da.
Und gerade jetzt, während ich das schreibe, lädt jemand irgendwo ein Dokument hoch, das monatelang gewartet hat. Und in ein paar Minuten wird er es lesen können.
Das reicht.
Übersetzen Sie jetzt Ihr vollständiges Dokument. Kein Kopieren. Kein Einfügen. Kein Verrücktwerden.